Evidence – Ciência e Pesquisa

Conheça um improvável aliado na guerra contra as drogas: a vitamina D. Um novo estudo sugere que não ter o suficiente da vitamina D pode aumentar o desejo por drogas opióides.

A exposição natural aos raios solares ou UV pode fazer com que a pele produza uma endorfina, que também ocorre durante a exposição a substâncias químicas como a morfina e a heroína. Um teste de laboratório conduzido pelo pesquisador David E. Fisher descobriu que, quando os ratos foram expostos aos raios ultravioleta, seus níveis de endorfina refletiam aqueles com um vício em opióides.

• Baixos níveis de vitamina D podem tornar o corpo propenso ao vício em opióides

Originada de uma fonte saudável como o sol, ou através uma droga ilícita, as endorfinas produzem uma euforia leve que resulta de um aumento na dopamina, que é conhecido como o neurotransmissor de “bem-estar” por causa de sua ligação com o centro de prazer e recompensa em nosso cérebros. Aqueles que passam muito tempo ao ar livre podem sentir uma sensação semelhante ao do sol que os viciados em opioides experimentam.

Foi sugerido que humanos e outras espécies busquem a exposição à luz solar para a produção de vitamina D, um nutriente crucial que nosso corpo não cria por conta própria. Ter níveis saudáveis ​​de vitamina D é essencial para a saúde óssea, saúde imunológica e outros benefícios à saúde.

Fisher teorizou que nosso desejo de exposição aos raios ultravioleta do sol é impulsionado por nossa deficiência interna de vitamina D e que nosso objetivo é aumentar esses níveis para prosperar. Fisher também sugeriu que níveis abaixo do normal de vitamina D ou deficiência podem tornar o corpo mais sujeito ao vício, especialmente opióides.

O primeiro autor, Lajos V. Kemény, MD, PhD, pesquisador de pós-doutorado em dermatologia no Massachusetts General Hospital, estudou ratos normais de laboratório e os comparou a ratos que tinham níveis de vitamina D abaixo do normal. O pesquisador concluiu: “Descobrimos que a modulação dos níveis de vitamina D mudam múltiplos comportamentos de dependência tanto para UV quanto opioides”. Este estudo descobriu que quando os ratos receberam pequenas doses de morfina, aqueles com níveis deficientes de vitamina D continuaram a ter sintomas de abstinência, levando-os a procurar os medicamentos.

Os dados de laboratório do estudo com camundongos sugerindo que a deficiência de vitamina D aumenta o comportamento de dependência foram apoiados por várias análises de registros de saúde humana. Um mostrou que os pacientes com níveis modestamente baixos de vitamina D eram 50% mais prováveis ​​do que outros com níveis normais de usar opióides, enquanto os pacientes com deficiência grave de vitamina D eram 90% mais prováveis. Outra análise descobriu que os pacientes com diagnóstico de transtorno do uso de opióides (OUD) tinham maior probabilidade do que outros de serem deficientes em vitamina D.

Fisher e sua equipe concluíram: “Quando corrigimos os níveis de vitamina D nos camundongos deficientes, suas respostas aos opióides se reverteram e voltaram ao normal”. Mais pesquisas e experimentos precisam ser feitos, mas Fisher e sua equipe acreditam que fizeram progressos na epidemia de opióides e esperam acabar com esta crise de saúde pública.

Referências

Kemény, Lajos V. et al. “Vitamin D deficiency exacerbates UV/endorphin and opioid addiction.” Science Advances, June 2021, <https://advances.sciencemag.org/content/7/24/eabe4577>

Massachusetts General Hospital. “Vitamin D Deficiency Strongly Exaggerates the Craving for and Effects of Opioids.” SciTechDaily, June 2021, <https://scitechdaily.com/vitamin-d-deficiency-strongly-exaggerates-the-craving-for-and-effects-of-opioids-supplements-may-help-combat-addiction/>

“Lack of Vitamin D May Increase Risk of Opioid Addiction, and Sun-Seeking Behavior.” Genetic Engineering & Biotechnology News, June 2021, <https://www.genengnews.com/news/lack-of-vit-d-may-increase-risk-of-opioid-addiction-and-sun-seeking-behaviors/>