Evidence – Ciência e Pesquisa

Quer ajudar a manter sua inteligência à medida que envelhece? Descobertas de novas pesquisas relatadas na revista da American Academy of Neurology, Neurology, sugerem que uma maior ingestão de flavonoides, uma classe de compostos
frequentemente coloridos que ocorrem nas plantas – pode proteger a saúde do cérebro. “A longa fase pré-clínica da demência pode ser uma janela crítica para a prevenção”, observaram os autores Tian-Shin Yeh, MD, PhD e colegas.
“Entre os fatores de risco modificáveis para o declínio cognitivo, a dieta tem recebido atenção crescente”.
“Há evidências crescentes sugerindo que os flavonoides são poderosos quando se trata de impedir que suas habilidades de raciocínio diminuam à medida que você envelhece”, comentou o co-autor Walter Willett, MD, DrPH, da
Universidade de Harvard. “Nossos resultados são empolgantes porque mostram que fazer mudanças simples em sua dieta pode ajudar a prevenir o declínio cognitivo”.

O que são flavonóides?
Os flavonóides são metabólitos que desempenham uma variedade de funções nas plantas. A maioria de nós está ciente de que os alimentos vegetais são uma fonte de vitaminas e minerais , contêm pouca gordura e são carregados com fibras. No entanto, há uma consciência crescente da importância dos vegetais e frutas como fonte abundante de flavonoides. Os flavonoides possuem atividade antioxidante e proporcionam outros efeitos benéficos na saúde humana.
Os flavonóides são classificados em 12 subclasses principais de flavonoides. Os seis flavonóides que têm o maior significado dietético incluem:
• Antocianinas
• Flavan-3-ols
• Flavanonas
• Flavonas
• Flavonóis
• Isoflavonas

Os flavonóides ajudam a memória e a cognição?
Os resultados da investigação atual sustentam um benefício para uma maior ingestão de flavonoides na manutenção da função cognitiva. O estudo incluiu 49.493 mulheres que participaram do Nurses’ Health Study (NHS) de 1984 a 2006 e 27.842 homens inscritos no Health Professionals Follow-Up Study (HPFS) de 1986 a 2002. As mulheres tinham em média 48 anos de idade e a idade média dos homens era de 51 anos no início do estudo. As respostas aos questionários dietéticos administrados durante duas décadas de acompanhamento forneceram informações sobre a ingestão de flavonoides. A função cognitiva foi avaliada em 2012 e 2014 em participantes do NHS e em 2008 e 2012 em inscritos no HPFS. As perguntas feitas aos participantes para avaliar a saúde do cérebro pontuando a função cognitiva incluíram:
• Você tem mais dificuldade do que o normal para se lembrar de eventos recentes?
• Você tem mais dificuldade do que o normal para se lembrar de uma pequena lista de itens, como uma lista de compras?
• Você tem dificuldade para lembrar as coisas de um segundo para o outro?
• Você tem alguma dificuldade em entender as coisas ou seguir instruções faladas?
• Você tem mais dificuldade do que o normal para acompanhar uma conversa em grupo ou uma trama em um programa de TV devido à sua memória?
• Você tem dificuldade em se orientar em ruas conhecidas?

Fatores de risco para ter uma pontuação de declínio cognitivo subjetivo desfavorável:
• Fumar pesado
• Doença cardiovascular
• Pressão alta
• Colesterol alto
• Depressão
• Diabetes tipo 2
• Fator genético

Ter uma maior ingestão de flavonoides totais foi associado a um menor risco de desenvolver comprometimento cognitivo subjetivo durante duas décadas de acompanhamento. Entre homens e mulheres cuja ingestão de flavonoides estava entre os 20% principais dos participantes combinados (cuja ingestão de flavonoides foi em média de 600 miligramas por dia), o risco de comprometimento cognitivo subjetivo foi 19% menor do que aqueles cuja ingestão estava entre os 20% mais baixos (que tinham uma ingestão média de 150 miligramas por dia). Para se ter uma ideia do que seria preciso consumir para obter 600 miligramas por dia de flavonoides, uma porção de 100 gramas de morango contém 180 miligramas. Isso exigiria aproximadamente 330 gramas de morangos diariamente!

Quais são os melhores flavonóides para aumentar suas habilidades de pensamento?
Quando os alimentos individuais foram examinados, as flavonas, que ocorrem em vegetais e frutas alaranjadas ou amarelas, bem como em certas especiarias, tiveram os efeitos benéficos mais fortes de todos os tipos de flavonoides. Flavanonas e antocianidinas também tiveram efeitos significativos. Homens e mulheres cuja ingestão de flavonas os colocou entre os 20% melhores de todos os indivíduos tiveram um risco de desenvolver comprometimento cognitivo subjetivo 38% menor do que aqueles entre os 20% mais baixos. Os pesquisadores também encontraram associações significativas entre um menor risco de declínio cognitivo subjetivo e maior ingestão de alimentos específicos com alto teor de flavonoides, como: Laranjas/pimentas/Salsão/Toranja/Suco de toranja/Maçãs/peras/morangos. Sobre o morango, observou-se que a fruta é uma fonte significativa de um flavonoide conhecido como fisetina , que possui efeitos antioxidantes, antiinflamatórios e neuroprotetores que podem
ajudar a diminuir o risco de declínio cognitivo. No entanto, a ingestão desse flavonoide não foi calculada na análise atual.

Qual alimento tem mais flavonoides?
As bagas estão entre as melhores fontes de flavonóides . Os flavonoides também são abundantes em: Maçãs/peras/banana/Salsão/cerejas/Cacau/Toranja/laranjas/pimentas/Vinho tinto/Chá “As pessoas em nosso estudo que tiveram o melhor desempenho ao longo do tempo comeram uma média de pelo menos meia porção por dia de alimentos como suco de laranja, laranja, pimentão, aipo, toranja, suco de toranja, maçã e pera”, relatou o Dr. Willett. “Embora seja possível que outros fitoquímicos estejam trabalhando aqui, uma dieta rica em flavonoides – e especificamente
flavonas e antocianinas – parece ser uma boa aposta para promover a saúde do cérebro a longo prazo”.
“E nunca é tarde demais para começar”, acrescentou ele, “porque vimos essas relações protetoras se as pessoas consumiam os flavonoides em sua dieta há 20 anos ou se começaram a incorporá-los mais recentemente”.

REFERÊNCIAS
• Academia Americana de Neurologia. “Adicionar cor ao seu prato pode diminuir o risco de declínio cognitivo.” Neurology , Science Daily, julho de 2021, https://www.sciencedaily.com/releases/2021/07/210729122215.htm
• Brennan, Dan. “Principais alimentos ricos em flavonoides.” WebMD, outubro de 2020, https://www.webmd.com/diet/foods-high-inflavonoids#1
• Currais A et al. J Gerontol A Biol Sci Med Sci.2018;73:299-307.
• Higdon J. “Flavonóides”. Linus Pauling Institute Micronutrient Information Center. Avaliado em fevereiro de 2016
https://lpi.oregonstate.edu/mic/dietaryfactors/phytochemicals/flavonoids
• Schroeter H et al. Proc Natl Acad Sci U SA . 2006 24 de janeiro;103(4):1024-9.
• Spencer, Jeremy, PE. “O impacto dos flavonóides de frutas na memória e na cognição.” Br J Nutr. outubro de 2010,
https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/20955649/
• Sim, Tian-Shin et al. “Ingestão de flavonoides dietéticos a longo prazo e declínio cognitivo subjetivo em homens e mulheres dos EUA.” Neurology , julho de 2021, https://n.neurology.org/content/early/2021/07/2 8/WNL.0000000000012454
• Yeh TS et al. Neurologia . 2021 28 de julho; 10.1212/WNL.0000000000012454.