Evidence – Ciência e Pesquisa

Luteína e Zeaxantina

Nootrópicos são compostos que podem melhorar o desempenho cognitivo em adultos saudáveis. Os ensaios clínicos mostram que os carotenóides luteína e zeaxantina podem melhorar com segurança a memória, o aprendizado, a concentração e a velocidade de processamento da informação.

Esses compostos reduzem o dano oxidativo e a inflamação no cérebro e melhoram a comunicação entre as células cerebrais.

• Carotenóides e a conexão cérebro-olho

Os carotenóides são um grupo de pigmentos encontrados em muitas frutas e vegetais. A luteína e a zeaxantina são carotenóides intimamente relacionados que desempenham um papel vital na manutenção de uma visão saudável. Eles ajudam a proteger a densidade macular necessária para a função visual.

A maior parte da luteína e zeaxantina obtidas na dieta é absorvida pela retina, a camada mais interna do olho, e concentrada em uma região próxima ao centro da retina conhecida como mácula.

A retina é composta por células nervosas e é uma extensão do cérebro. Os pesquisadores descobriram que a luteína e a zeaxantina também se acumulam no cérebro e desempenham um papel importante na função cognitiva. Os cientistas são capazes de medir facilmente os níveis de luteína e zeaxantina na mácula e descobriram que elas se correlacionam com os níveis no cérebro.

Eles também determinaram que os níveis de luteína e zeaxantina na mácula e no soro sanguíneo estão associados à função cognitiva. Por exemplo, indivíduos com comprometimento cognitivo leve ou doença de Alzheimer têm níveis mais baixos desses pigmentos carotenóides na mácula ou no soro sanguíneo.

• Luteína e zeaxantina melhoram o desempenho mental

Numerosos ensaios clínicos exploraram os efeitos da ingestão de luteína e zeaxantina no desempenho cognitivo em adultos jovens e idosos saudáveis. Esses estudos em humanos mostram que a ingestão de luteína e zeaxantina pode melhorar:

1.  Velocidade de processamento da informação;
2. Habilidade de raciocínio;
3. Memória;
4. Reação visual motora;
5. Atenção;
6. Desempenho verbal e visual;
7. Flexibilidade cognitiva, a capacidade de mudar as estratégias mentais de acordo com a tarefa. 

Uma revisão de estudos anteriores publicados em 2020 descobriu que a luteína e a zeaxantina foram consistentemente eficazes em melhorar a atenção e a lembrança de eventos, situações e experiências a longo prazo (Nouchi et al., 2020).

Usando a varredura do cérebro, os cientistas descobriram que os níveis de luteína e zeaxantina no soro e na mácula estão associados ao aumento da integridade da substância branca (que consiste em fibras nervosas que conectam as células cerebrais) em indivíduos mais velhos (Mewborn et al., 2018).

Os carotenóides também podem aumentar a expressão de proteínas que formam as junções comunicantes (Hix, Lockwood & Bertram, 2004). As junções de lacuna são canais que permitem que células vizinhas se comuniquem diretamente umas com as outras. O aumento da comunicação de junções de lacuna pode melhorar o desempenho cognitivo (Johnson, 2014).

A luteína e a zeaxantina parecem aumentar a cooperação entre regiões cerebrais que anteriormente funcionavam de forma isolada, para aumentar o fluxo sanguíneo para o cérebro e para combater o dano oxidativo no cérebro (Lindbergh et al., 2018; Lindbergh et al., 2020; Sindhu, Preethi & Kuttan, 2010; Madhavan et al., 2018). Todas essas ações podem ajudar a melhorar o desempenho cognitivo.

Combinar esses carotenóides com Bacopa monnieri e gotu kola pode ajudar a maximizar o potencial total do cérebro.

Referências

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